این شرایط و امیدواری به روز‌های خوب لیگ هجدهم موجب شد تا هواداران از راه‌های مختلف، مسئولان باشگاه استقلال را برای تمدید قرار داد شفر، قانع کنند. این مربی نیز با سوار شدن بر موج حمایت هواداران توانست قرارداد خود را یک روز پیش از فینال جام حذفی تمدید کند.
با قهرمانی استقلال در جام حذفی و تمدید
قرارداد «وینفرد شفر» هواداران در انتظار روز‌های خوب فوتبالی آبی پوشان
پایتخت بودند، اما با آغاز رقابت‌های جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه، شفر از ایران
رفت و شایعاتی در زمینه حضور وی در یکی از تلویزیون‌های خارجی به عنوان
کارشناس به گوش می‌رسید. استقلال بلاتکلیف بود و تمرینات این تیم تعطیل شد.
فصل
نقل و انتقلات در حالی برای استقلال فرا رسید که به گواه بسیاری از فوتبال
دوستان مسئولان این تیم نه تنها بازیکن شاخصی جذب نکردند، بلکه تمدید
قرارداد هشت بازیکن برای آنان به معضل تبدیل شد.
در فصل نقل و انتقلات
بازیکنانی مانند امید ابراهیمی، امید نورافکن، سیدمجید حسینی، مامه تیام،
سرور جپاروف و علی قربانی از استقلال جدا شدند، اما مسوولان این تیم نه
تنها برای آنان جایگزین مناسبی پیدا نکرده بلکه شبانه شمار زیادی بازیکن
جوان را به استقلال آورده و با آنان قرارداد امضاء کردند.
همچنین در بخش
انتخاب بازیکنان خارجی، استقلال در نیم فصل اول لیگ هجدهم عملکردی نزدیک
به صفر داشت؛ آنان «مارکوس نیومایر» و «الحاجی گرو» را به استقلال اوردند
که نیومایر با انتخاب شماره هفت راه «بختیار رحمانی» و «حسن بیت سعید» را
در پیش گرفت و تنها شباهت الحاجی گرو با تیام، آفریقایی بودنش محسوب می‌شد.
سردرگمی
ناشی از خروج ستاره‌ها و بازگشت دیرهنگام شفر به تهران موجب شد تا آبی
پوشان پایتخت به عنوان قهرمان جام حذفی درخواست تعویق زمان برگزاری سوپر
جام داشته باشند، اما این درخواست مورد موافقت قرار نگرفت و جام به تیم
رقیب استقلال یعنی پرسپولیس تهران رسید.
بیشتر بخوانید:اتفاقاتی که دربی ۸۹ را حساس‌تر از همیشه کرد
با این شرایط لیگ هجدهم برای استقلال شروع
مناسبی نداشت و در برخی از مواقع فاصله این تیم با رقیب سنتی اش، دو رقمی
شد. این شرایط موجب شد تا مدیران استقلال تهران برای تقویت کادر فنی
نام‌های زیادی را مطرح و در نهایت «فرهاد مجیدی» بازیکن سابق این تیم را به
عنوان دستیار شفر انتخاب کنند.
با آمدن مجیدی و استخدام بازیکنانی
مانند گادوین منشا، آیاندا پاتوسی و ایسما؛ استقلال در نیم فصل دوم،
مقتدرانه به سمت چهار تیم بالای جدول حرکت کرد.
یکی از تورنمنت‌هایی که
نتایج استقلال در آن تحت تاثیر بی برنامگی کادر فنی و عملکرد بد در فصل
نقل و انتقالات قرار گرفت، لیگ قهرمانان آسیا بود. این تیم که فصل گذشته از
گروه مرگ با اقتدار به عنوان تیم نخست صعود کرد و با غلبه بر ذوب آهن
اصفهان به جمع هشت تیم رسید، با باخت ۵ بر سه برابر السد قطر از دور
رقابت‌ها کنار رفت.
بدشانسی در قرعه کشی همچنان با استقلال همراه است و
این تیم در فصل جدید رقابت‌ها باید به مانند سال گذشته با تیم‌های الهلال
عربستان، العین امارات و الدحیل قطر رقابت کند که در دو بازی نخست تنها به
یک امتیاز رسیده است.
تیم فوتبال استقلال تهران که مدافع عنوان قهرمانی
جام حذفی بود در تاریخ دهم آبان ماه ۹۷ با شکست در ضربات پنالتی برابر
سایپا تهران از دور رقابت‌ها حذف شد.
یکی از نکات مثبت استقلال در سال
۹۷ شمار ملی پوشان بود. این تیم در جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه چهار نماینده
(امید ابراهیمی، سیدمجید حسینی، پژمان منتظری و روزبه چشمی) داشت.
در
جام جهانی ۲۰۱۸ روسیه مجیدحسینی دفاع جوان این تیم به یکی از موفق‌ترین ملی
پوشان ایران تبدیل شد. همچنین کی روش از روزبه چشمی بازیکن استقلال به
عنوان مدرن‌ترین دفاع وسط ایران یاد کرد.
البته خط قرمز کی روش سرمربی تیم ملی بر روی نام «سیدحسن حسینی» و «وریا غفوری» انتقادات زیادی را در پی داشت.
با
لژیونر شدن امید ابراهیمی و سیدمجید حسینی تعداد ملی پوشان استقلال در جام
ملت‌های آسیا از چهار بازیکن به سه بازیکن کاهش یافت. در این دوره وریا
غفوری، پژمان منتظری و روزبه چشمی در لیست نهایی کی روش برای سفر به امارات
قرار گرفتند.
در بخش مدیریتی تیر ماه سال ۱۳۹۷ «سید رضا افتخاری»
مدیرعامل استقلال از سمت خود استعفا داد و هیات مدیره، «امیرحسین فتحی» را
به عنوان مدیرعامل انتخاب کرد.
هم اکنون استقلال در رتبه دوم جدول رده
بندی قرار دارد و هواداران پرشمار آبی‌ها در انتظار این هستند تا تیمشان در
سال ۹۸ به موفقیت‌های متوالی رقیب دیرینه پایان داده و خودش بر قله افتخار
تکیه بزند.
