در اولین نگاه این موضوع به ذهن عکاس خطور کرد که شاید کفش ها به عنوان یک یادبود در آن منطقه قرار داده شدهاند. کنجکاوی زیاد پتی مایر او را به اداره پلیس منطقه رساند و مشاهدات خود را برای ماموران نیز توضیح داد اما آنها نیز هیچ تفسیر منطقی برای آن نداشتنند.
بر اساس گزارشها ماجرای کفش ها به سال 1972 باز میگردد که تاکنون درباره آن داستان های گوناگونی مطرح شده اما هیچ کدام به اثبات نرسیده اند؛ فرضیه های مختلف از ایدهای هنری گرفته تا ارتباط دادن آن به یک جنبش با عنوان" Free Walking" که در سال 1970 رخ داده بود.