پس از افتتاح کریدور بزرگ شمال شرق کشور که ایران را به ترکمنستان و قزاقستان متصل کرده حالا برنامه های جدید دولت برای اتصال به دیگر کشورهای همسایه نیز در دستور پیگیری قرار گرفته تا در آینده‌ای نزدیک آذربایجان و عراق نیز به این حوزه اضافه شوند.
پس از آن که طرح اتصال راه آهن قزوین-رشت – انزلی – آستارا به آذربایجان به لیست اولویت‌های اقتصادی دولت اضافه شد حالا رییس جمهوری در دستوری ویژه پیگیری طرح اتصال ریلی ایران با عراق را در دستور کار قرار داده است.
طبق این برنامه ایران از طریق خرمشهر و مرز شلمچه به خطوط ریلی عراق متصل خواهد شد تا به این ترتیب دروازه جدید برای ترانزیت کالا به غرب کشور باز شود.
در کنار آن حجم بالای مسافرت‌های مذهبی به کشور عراق نیز که در سال‌های گذشته بخش عمده‌ای از آن به وسیله ناوگان زمینی انجام شده نشان از آن دارد که افتتاح یک خط ریلی می تواند نقشی از بار مسافری این مسیر پرتردد را نیز کاهش دهد.
هرچند تا اجرایی شدن این برنامه طولانی مدت و البته فراهم آمدن زیرساخت های لازم در عراق برای اتصال ریلی به ایران فاصله زیادی باقی مانده اما می توان دستور رییس جمهور را برگی جدید در رابطه اقتصادی ایران با همسایه جنوب غربی خود دید.
با توجه به این که عراق یکی از اصلی ترین مقاصد ترانزیتی کالاهای صادراتی ایران به حساب می آید افتتاح این راه آهن نه تنها نقش ریل در ترانزیت کالا را گسترش خواهد داد بلکه امکان صادرات محصولات غیر نفتی به کشور عراق را نیز در میان مدت و بلند مدت تسهیل خواهد کرد.
